Halo Wars

Halo, c’est déjà trois jeux réalisés par Bungie sur Xbox et Xbox 360. Cette licence, qui a participé au succès de la Xbox première et nouvelle génération, n’est pas prête de s’éteindre. Cette fois ci ce sont les développeurs d’Ensemble Studio qui se lancent dans l’aventure en proposant un RTS (jeu de stratégie en temps réel) pour Xbox 360. Un pari osé lorsqu’on sait que les titres Halo sont tout d’abord réputés pour être de très bons FPS.

Qui dit Halo Wars dit Halo. L’intrigue commence avant l’histoire du premier volet (Halo : Combat Evolved), vingt ans plus tôt pour être plus précis. C’est donc en 2531 que nous nous trouvons, au tout début de la guerre entre humains et covenants. Une multitude de scènes cinématiques (magnifiquement bien réalisés) se succèderont au fil des missions pour raconter plus en détail l’histoire de ce nouveau volet.

Du RTS sur console, ça peut paraître fou ! Qui mieux qu’Ensemble Studio pour relever le défi ? Oui car quand on pense à Ensemble Studio, on pense forcement à Age of Empire. Le défi de l’équipe a été de proposer un gameplay sur lequel on serait aussi à l’aise sur son pad comme sur son clavier. Et c’est avec brio qu’ES a accompli la tâche. Un didacticiel très complet pour prendre en main le jeu vous sera proposé avant le début de la campagne. Les commandes sont très simples à prendre en main. Touche A pour sélectionner une unité. X pour attaquer ou se déplacer. Y permet d’utiliser les capacités spéciales de chaque unité. LB permet de sélectionner une partie des unités à l’écran, et RB sélectionne toutes vos troupes. Les contrôles de caméra sont elles aussi libres et vous permettrons de vous déplacer où vous voulez sur la carte, mais aussi de zoomer et de faire des rotations autour d’un même point.

Une fois le didacticiel passé, le mode campagne prend le relai. Comme à l’instar des précédents Halo, vous avez quatre modes de difficultés (de facile à légendaire). Chaque mission est précédée d’une cinématique. Elles composent en parties l’histoire du jeu. Comme dans tout bon RTS qui se respecte, vous devrez former une base. Le défaut d’Halo Wars réside dans le fait que la base est imposée. Nous ne sommes pas libres de l’installer où nous voulons. La construction des bâtiments nécessaires à votre réussite se fera donc sur les points déjà prédéfinies sur chaque carte.

Les missions sont immersives. On retrouve dès nos premiers pas l’univers d’Halo avec ses couleurs vives et son action non stop. Au nombre de quinze, les missions sont relativement courtes. Elles s’enchainent assez rapidement, ce qui réduit fortement la durée du jeu (qui tourne autour de huit heures). Oui car ces missions sont un poil trop faciles. Ensemble Studio a-t-il voulu simplifier le coté stratégique pour permettre aux joueurs consoles d’en profiter un maximum ? Car pour venir à bout de chaque mission, il suffit de constituer une grosse artillerie et de la balancer sur l’ennemi. Un peu décevant car finalement bien préparer sa troupe avant l’attaque est suffisant pour terminer chaque mission. Graphiquement, le jeu rend un bel hommage à la licence Halo : les couleurs respectées, des cartes détaillées et un univers très bien retranscript. Sans parler des cinématiques dignes d’un film d’animation.

Si la partie Campagne nous oblige à jouer du côté Humains, le multi-joueurs nous invite quant à lui à prendre en main les Covenants. Vous pourrez donc vous affronter sur le live en 1 vs 1 jusqu’à 3 vs 3 (donc toujours deux équipes en face à face). Chaque participant aura le choix entre Humains ou Covenants, et chaque groupe d’équipe ne sera pas forcé de prendre le même style de race. La partie multi permet de vraiment jouer le jeu de façon stratégique avec ses camarades de troupes. Le multi propose d’ailleurs un mode coopératif pour revivre la campagne avec un ami.